Wat zijn aminozuren?
Aminozuren zijn organische verbindingen die dienen als bouwstenen van eiwitten. Ze zijn essentieel voor het leven, omdat eiwitten een cruciale rol spelen in vrijwel alle biologische processen, inclusief de structuur, functie en regulatie van cellen, weefsels en organen. Aminozuren zijn samengesteld uit koolstof-, waterstof-, zuurstof- en stikstofatomen, samen met verschillende zijketens die elk aminozuur zijn unieke eigenschappen geven.

Welke soorten aminozuren zijn er?
Er zijn twintig verschillende aminozuren die veel voorkomen in eiwitten. Deze aminozuren kunnen worden ingedeeld in twee hoofdcategorieën, afhankelijk van hoe het lichaam ze verkrijgt.

• Essentiële aminozuren: Dit zijn aminozuren die het lichaam niet zelf kan aanmaken en die via de voeding moeten worden verkregen. Er zijn negen essentiële aminozuren: histidine, isoleucine, leucine, lysine, methionine, fenylalanine, threonine, tryptofaan en valine.
• Niet-essentiële aminozuren: Dit zijn aminozuren die het lichaam kan synthetiseren uit andere moleculen in het lichaam, dus ze hoeven niet rechtstreeks uit de voeding te worden gehaald. Er zijn 11 niet-essentiële aminozuren: alanine, arginine, asparagine, asparaginezuur, cysteïne, glutaminezuur, glutamine, glycine, proline, serine en tyrosine.

BCAA's
De drie BCAA’s – leucine, isoleucine en valine – vormen een subset van deze essentiële aminozuren. Ze worden vertakte ketens genoemd vanwege hun chemische structuur, die een vertakte moleculaire configuratie omvat. Deze drie aminozuren zijn vooral belangrijk voor de spiereiwitsynthese en energieproductie.

BCAA's worden vaak als supplement geconsumeerd door atleten en individuen die de trainingsprestaties willen verbeteren, de spiergroei willen verbeteren en het herstel willen versnellen. Ze komen van nature voor in eiwitrijk voedsel zoals vlees, gevogelte, vis, eieren, zuivelproducten en bepaalde plantaardige bronnen zoals peulvruchten en noten. Sommige mensen geven echter de voorkeur aan BCAA-supplementen vanwege hun gemak en geconcentreerde vorm.